Hace 15 años, un grupo de cocineros entre los que se encontraban Juan Mari Arzak, Pedro Subijana, Ferran Adrià o Joan Roca, pensaron que la cocina española necesitaba un centro de referencia. Aquel fue el principio del Basque Culinary Center (BCC), que no ha dejado de ganar músculo desde entonces y que en 2025 ampliará horizontes y romperá moldes con más ambición que nunca. Así lo anunció ayer en CaixaForum Madrid su Director General, Joxe Mari Aizega, encargado de presentar el nuevo Ecosistema de Innovación Gastronómica 360º y el Plan Estratégico 2025-2028.
La hoja de ruta del BCC estará marcada por consolidar un modelo global que combine formación, innovación, investigación y emprendimiento. El objetivo es atraer a empresas, startups e instituciones clave para formar parte de ese ecosistema.
Este proceso de ampliación y transformación bebe de la filosofía que empujó la puesta en marcha del BCC. “Seguimos pensando que la gastronomía es un gran sector económico, que va mucho más allá de la alta cocina. Nuestra visión holística -multisectorial y multidisciplinar- está en la base de todo lo que hacemos”, apuntaba Aizega, que mencionó un dato hecho público por la Real Academia Española de Gastronomía en un informe elaborado junto a KPMG: el peso de la gastronomía española, considerando todos los sectores implicados, es responsable de un 27 % del PIB.
Formación de calidad para asegurar el futuro
“Empezamos de cero, pero nos hemos convertido en uno de los grandes centros de formación a escala global. Competimos con los mejores del mundo”, aseguraba el directivo. “No somos una escuela de cocina, sino un centro universitario”, añadía. “Estadounidenses y franceses siguen haciendo lo mismo que 15 años atrás. Nosotros hemos revolucionado la formación y la investigación en gastronomía con espíritu emprendedor, seguramente porque recibimos el legado de grandes cocineros y cocineras, cuya enseñanza hemos aplicado al mundo del conocimiento”.
La Facultad de Ciencias Gastronómicas -adscrita a Mondragon Unibertsitatea- demuestra que el saber y la capacitación de nuevos profesionales integran uno de los pilares del BCC. El centro ha recibido una media de 600 estudiantes anuales (entre el grado y los 11 másteres de su oferta) de 35 nacionalidades, es pionero en ofrecer un programa de Doctorado en Gastronomía y más de 1.700 profesionales son lanzados al mercado laboral cada año. Según avanzaba Joxe Mari Aizega, en 2028, la Facultad de Ciencias Gastronómicas contará con dos grados, 25 másteres y títulos propios, y 50 doctorandos y doctorandas formándose.
Un hito llamado GOe
Centro tecnológico y de investigación, a lo largo de sus 13 años de andadura, el BCC siempre ha apostado por la ciencia y la tecnología como motores de avance. Y lo ha hecho con el combustible adicional de los emprendedores, a los que apoya a través de distintos programas de incubación y aceleración. Adicionalmente, el plan estratégico presentado ayer mira con especial intensidad a la industria alimentaria. Con todos estos ingredientes nace una nueva marca dentro del BCC: Gastronomy Open Ecosystem: GOe.
GOe supone un antes y un después para la propuesta de la institución. Su sede -un edificio de 9.000 m2 diseñado por Bjarke Ingels Group junto a la playa de Zurriola, en San Sebastián- será inaugurada en el mes de septiembre. “Nuestro propósito es contribuir desde la gastronomía a un futuro delicioso, impulsando una alimentación sabrosa, saludable y sostenible. Trabajaremos con instituciones públicas en la promoción de políticas que fomenten estas intenciones. Con la industria, desarrollaremos nuevos productos y servicios. De algún modo viajamos desde la gastronomía hacia la alimentación, y por tanto hacia la sociedad”, detallaba el Director General del BCC.
El edificio –“sostenible, verde y orgánico”- incorporará el centro tecnológico conocido hasta ahora como BCC Innovation, que pasará a denominarse GOe Tech Center. Programas formativos en ciencia y tecnología, espacios de coworking, iniciativa emprendedora, laboratorios para empresas… GOe conectará en un mismo lugar a los protagonistas de la industria para que juntos lleven la gastronomía a la siguiente fase. GOe también prestará atención a las actividades divulgativas dirigidas al ciudadanía, incluyendo a los más pequeños.
EDA - Drinks & Wine Campus
Hostelería y restauración; alimentación e industria. El puzzle queda completo con un tercer ámbito de acción. EDA - Drinks & Wine Campus aportará valor añadido al mundo de las bebidas y el vino integrando formación, investigación y emprendimiento. EDA estará dividido en dos edificios, ubicados en Vitoria y en Laguardia. Obra del estudio de arquitectura portugués Carvalho Araújo, su construcción comenzará a finales de 2025. “Vamos a llevar a EDA lo que ya hemos conseguido en la gastronomía. En el caso del vino, el sector se enfrenta a problemas como el relevo generacional o la necesidad de nuevos emprendedores”. Otros desafíos son el cambio climático o los nuevos hábitos de consumo.
“Nuestro accionista es la sociedad”, indicaba Joxe Mari Aizega. En 2028, esperan que BCC genere un impacto económico estimado anual de 50,4 millones de euros, un 40% más que en los datos registrados en 2023, a través de sus actividades formativas, investigadoras y de emprendimiento. Ese año, el impacto acumulado sería de 430 millones de euros.
Si todo marcha según lo previsto, por las cuatro sedes de BCC pasarán en 2028 más de 1.200 estudiantes, 2.500 profesionales y 4.000 entusiastas al año. El centro tecnológico desarrollará una media de 80 proyectos de investigación e innovación al año, y 10 proyectos europeos. El área de emprendimiento contará con 70 startups residentes y unas 150 startups incubadas o aceleradas. La proyección internacional se reforzará no solo desde la parte académica e investigadora, si no también desde la parte de innovación, ya que se plantea crecer, en 2028, con 4 hubs internacionales, que se suman al primero que ya se ha inaugurado en noviembre de 2024 en Tokio.
