Un equipo de científicos de la Escuela de Ciencias de la Salud (ECS) de la Universidad Autónoma de Coahuila (UAdeC) ha creado una cerveza que contiene probióticos con el fin de mejorar la salud digestiva de quien la ingiere.
“Buscamos ofrecer un producto novedoso que impactara de manera positiva en su salud de la población; por ejemplo, al incorporarle bacterias benéficas (probióticas) para enfrentar infecciones causantes de diarrea, vómito o dolor abdominal y más”, explica el doctor Jorge Alejandro Aguirre Joya, responsable del proyecto.
El principal reto técnico al que se ha enfrentado el equipo de investigadores ha sido proteger a las bacterias vivas del efecto del alcohol. Se eligió la encapsulación, una acción similar a la que ya se realiza en algunos yogurts para soportar las condiciones gástricas, como el nivel de acidez (pH), en el estómago y que se logren liberar hasta llegar al intestino.
Para llevarlo a cabo optaron por el secado por aspersión, proceso por el cual a un medio líquido se le añade una concentración de bacterias y material como gomas naturales que protegen a los microorganismos. A continuación, esa mezcla líquida se somete a deshidratación y los probióticos quedan microencapsulados. Al consumir esas bacterias ácido-lácticas a través de la cerveza pueden permanecer en el tracto gastro-intestinal e inhibir a los patógenos.
“Es importante dejar claro que la idea no es incentivar el consumo de la cerveza, sino ofrecer un producto que se ha comprobado brinda beneficios a la salud en dosis moderada, más el agregado de los probióticos para la protección de aparato digestivo”, recalca el científico de la ECS Unidad Norte de la UAdeC, en Piedras Negras.
“Nuestro producto cumple con las condiciones normales de una cerveza y se encuentra en proceso de patente –continúa-. Aunque todavía trabajamos en la optimización de la cantidad de probióticos, la medida que se sugiere es dos cervezas de 355 mililitros por día”. Si bien especialistas realizarán análisis de sabor, color y textura, la prueba final la llevará a cabo el público consumidor para saber si la acepta como una cerveza artesanal.
“Hasta el momento solamente existe una cerveza similar desarrollada recientemente en Singapur”, afirma en declaraciones a la Agencia ID. “La idea es hacer pruebas con otras bebidas alcohólica partiendo del mismo principio de la las microcapsulas, pero de igual forma con la idea de consumirla con responsabilidad”. De hecho, el doctor Aguirre Joya ya tiene una patente para la creación de un tequila con antioxidantes obtenidos de la cáscara de nuez.
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“Es importante dejar claro que la idea no es incentivar el consumo de la cerveza, sino ofrecer un producto que se ha comprobado brinda beneficios a la salud en dosis moderada, más el agregado de los probióticos para la protección de aparato digestivo”.
¿Y porqué no entonces se les ocurrió mejor agregarle los probióticos a los jugos de frutas y, sobre todo, a las bebidas gaseosas embotelladas (estas últimas cuyo consumo es mucho más elevado, con lo cual se obtenía una relación más atractiva costo/beneficio, tanto del proyecto, como de la comercialización)? Digo, así ni siquiera se tenían que preocupar por "proteger a las bacterias vivas del efecto del alcohol".
La razón real de haber elegido a la cerveza era que así podían hacer más atractiva la propuesta de financiamiento (¿CONACyT?), al tener que incluir un proceso de microencapsulación de los probióticos, y no precisamente porque así “Buscamos ofrecer un producto novedoso que impactara de manera positiva en su salud de la población; por ejemplo, al incorporarle bacterias benéficas (probióticas) para enfrentar infecciones causantes de diarrea, vómito o dolor abdominal y más”. ¡A otro perro con ese hueso Dr. Jorge Alejandro Aguirre Joya, responsable del proyecto! En fin, todo sea por engrosar el CV y la permanencia en el SNI.