Un nuevo avance científico, en el ámbito de la biotecnología, abre las puertas a una nueva vía para la prevención de la metástasis en pacientes con cáncer colorrectal. Se trata de un nuevo nanofármaco desarrollado por investigadores del CIBER-BBN, la Universidad Autónoma de Barcelona (UAB) y el CSIC, que es capaz de eliminar selectivamente las células madre metastásicas en modelos animales con este tipo de cáncer. Los resultados de este trabajo han sido publicados por la revista EMBO Molecular Medicine.
Según se ha demostrado en el estudio, este nuevo nanofármaco sólo actúa sobe las células iniciadoras de metástasis a través de su interacción con un receptor celular que se encuentra sobreexpresado en las células tumorales. De esta forma, sólo ataca a las células afectadas y bloquea su diseminación en estadios tempranos, previniendo la aparición de metástasis a la vez que evita los efectos adversos derivados de los tratamientos habituales.
Tal y como han explicado los investigadores, “se ha observado que este receptor está sobreexpresado en 20 tipos diferentes de cáncer como mínimo, entre ellos los de próstata, mama, ovario y otros no tan comunes como el de páncreas”. Y eso, han destacado, significa “que esta nanopartícula se puede dirigir para tratar diferentes tipos de neoplasias, convirtiéndola en un vehículo muy versátil que puede transportar diferentes moléculas terapéuticas de elevada potencia”.
Se trataría, por tanto, del primer fármaco en el mundo capaz de bloquear de forma selectiva la diseminación metastásica, que es la principal causa de muerte en pacientes oncológicos. Y para desarrollarlo y financiarlo, los investigadores crearon Nanoligent, una spin-off. Ahora, el siguiente paso es realizar los ensayos necesarios para aplicarse en humanos, siendo el Hospital de Sant Pau de Barcelona el primer centro en el mundo en evaluar este fármaco en humanos.
