Sener Aeroespacial y Aerdron han sido las dos compañías seleccionadas para participar en el proyecto Aerial, una iniciativa que pretende llevar vehículos aéreos no tripulados a Marte. La cuestión es que la Agencia Espacial Europea (ESA) quiere que sus rover -los típicos vehículos de exploración del suelo- no tengan tanto protagonismo en el planeta rojo, dado lo complicado de su suelo.
“Aerial es un proyecto muy ambicioso en el marco de la colaboración europea para la Agencia Espacial Europea, que va a afianzar las tecnologías y conocimientos de la industria espacial española, impulsándola hacia nuevos límites. De este modo, servirá para demostrar las capacidades de nuestra industria para desarrollar equipos altamente sofisticados, capaces de volar en la atmósfera de otro planeta” ha declarado Guillermo Rodríguez, director del proyecto Aerial en Sener Aeroespacial.
El dron que llegará a Marte
Estos drones se diseñarán para que salgan desde los mismos rover. Así, de este modo podrán volar alrededor del vehículo -con un rango, como máximo, de un kilómetro, aterrizando en la propia cubierta, donde podrán cargar e intercambiar la batería.
El prototipo, que realizará Aerdron, será de un dron de seis hélices y un peso máximo de despegue de cinco kilos, que sea de volar en un entorno que reproduzca las complejas condiciones térmicas y de presión de Marte. Las pruebas, asimismo, se realizarán en el Mars Simulation Laboratory en Dinamarca, cuya cámara atmosférica ha sido especialmente diseñada para simular las condiciones ambientales y la superficie polvorienta del planeta Marte.
Volar en Marte: un desafío
Volar en Marte con drones, explican desde Sener, es todo un desafío tecnológico, sobre todo con alas giratorias. Y todo es debido a las duras condiciones de su entorno: “Una atmósfera muy ligera, con una densidad 100 veces menor a la de la Tierra, temperaturas extremas con diferencias de 70 grados o más y una radiación setecientas veces superior a la terrestre”, explican.
Cabe destacar además, algunos de los mayores retos tecnológicos pueden ser son generar el suficiente empuje para levantar los 5 kilogramos de masa, minimizar el calor generado por el sistema de propulsión y desarrollar un sistema autónomo de navegación sin el uso de un GPS no presente en el planeta rojo.
