Un grupo de 220 personas, entre ellas 70 investigadores de universidades y centros de investigación, han partido desde Cartagena hacia la Antártida en el Buque de Investigación Oceanográfica (BIO) Hespérides para estudiar los efectos del cambio climático. En total se desarrollarán 17 proyectos de investigación, de los que 13 están financiados por el Ministerio de Economía, Industria y Competitividad.
El fin último de esta XXX Campaña Antártica Española es contribuir a la monitorización del cambio climático, lo que también incluye la recogida de datos de series históricas, para comprender mejor este fenómeno. El Hespérides, único buque oceanográfico español diseñado para llevar a cabo investigaciones científicas multidisciplinares en todos los mares y océanos del planeta, llegará previsiblemente el 16 de enero y regresará a Cartagena el 24 de mayo. El buque trasladará a los diferentes grupos a las zonas australes, prestará apoyo a las bases y será la plataforma desde la que se desarrollen varios proyectos científicos en aguas de La Antártida y del Atlántico Sur.
La campaña 2016/2017 se ha presentado en el Museo Nacional de Arqueología Subacuática de Cartagena y ha contado con la participación de la secretaria de Estado de I+D+i, Carmen Vela, quien ha recalcado que la inversión en estos proyectos, aunque elevada, “merece la pena” porque se destina a trabajar “por y para un mundo mejor”. Asimismo ha afirmado que “España cumple sobradamente con los compromisos que tiene en la Antártida”, y que la investigación polar ha situado al país en el décimo lugar en cuanto a publicaciones científicas.
El acto de presentación de la XXX Campaña Antártica Española también ha servido para conmemorar el 25º aniversario del Protocolo de Madrid. El documento, firmado por los 37 países firmantes del Tratado Antártico, buscaba incrementar la protección del medio ambiente antártico y de los ecosistemas dependientes y asociados y designó a la Antártida como reserva natural, consagrada a la paz y a la ciencia.
