Un consorcio internacional de investigadores, coordinado en España por el Hospital Infantil Niño Jesús, llevará a cabo una iniciativa pionera en el campo de la genómica. Se trata de identificar y analizar la contribución de las mutaciones en el desarrollo de la leucemia linfoblástica aguda (LLA), a través del estudio de 100 familias diagnosticadas de esta enfermedad.
El elemento diferenciador de este proyecto es que se estudiarán todos los genes del genoma, unos 30.000, no solo los que se conocen actualmente que predisponen a la enfermedad. Además la investigación se centrará tanto en el niño como en su familia y en su entorno.
Potencial riesgo al cáncer
En dicho programa, llamado Proyecto Cunina, participan también el Centro de Investigación del Cáncer de Salamanca y el Hospital Universitario de Düsseldorf. La Fundación Unoentrecienmil financia este ambicioso proyecto, que durará dos años, con una inversión de 540.000 euros.
“A través del estudio de esos 100 pacientes diagnosticados de LLA y analizados en tríos familiares (padre-madre-hijo), podremos dilucidad aspectos tan importantes como la predisposición genética al cáncer por parte del paciente, su predisposición a una excesiva toxicidad de los tratamientos, o a desarrollar otros tumores a lo largo de su vida, así como el potencial riesgo de sufrir cáncer por parte de otros miembros de su familia, como, por ejemplo, sus padres o sus hermanos”, ha señalado ayer, en la presentación del proyecto, el doctor Manuel Ramírez Orellana, responsable de la Unidad de Terapias Avanzadas del Hospital Niño Jesús y coordinador del proyecto.
El proyecto propone, además, validar los hallazgos genéticos encontrados, mediante la reproducción de los mismos en modelos animales. Estos modelos recogen los factores ambientales que suceden en los pacientes.
El cáncer más frecuente en niños
La leucemia linfoblástica aguda (LLA) es el cáncer infantil más frecuente en los niños. En España se registran 350 nuevos casos al año y, aunque el 80 % de los pacientes se curan, sigue siendo el que más muertes ocasiona.
Este estudio ampliará el conocimiento sobre las causas de la enfermedad y las bases genéticas de la predisposición a tener en un futuro esta leucemia, abriendo así la puerta a la posibilidad, en el futuro, de intentar prevenir la enfermedad.
