Veinte años han pasado desde que Hijos de Rivera recuperaran el cultivo del lúpulo en Galicia. El lúpulo, el “oro verde”, es esencial para la creación de cerveza, pero en España, muchas veces, se ha plantado con las mismas variedades; esto es, que siempre saben a lo mismo. Ahora, con la presentación de Lupia, culminan un proceso de autenticidad, de una vuelta a los orígenes que no está exenta de innovación y sostenibilidad.
Ignacio Rivera, presidente de la compañía, cuenta que la idea es hacer cerveza para cultivar lúpulo, no lúpulo para hacer cerveza. “Es un invertir un poco ese impacto positivo en nuestro origen, que es lo que buscamos con los agricultores locales. También diferenciándonos y demostrando nuestro espíritu artesanal. Somos una empresa Big Craft, con valores que siguen vivos”, resume.
A través de Cosecha de Galicia -de la que hablamos recientemente en Innovaspain-, cuentan con casi 11 hectáreas de cultivo, donde se cultivan variedades como Nugget, Magnum, Perle, Sladek, Merkur, Cascade, Admiral, así como Zeus y Triple Pearl. Lupia, concretamente, es de lúpulo de variedad Nugget y utiliza agua de A Coruña, maltas seleccionadas (Pilsen, Viena, Ácida, Caramunich III, y Ahumada), y levadura Lager de Hijos de Rivera.
Todas estas variedades mencionadas, además, con el objetivo de mejorar los cultivos en términos de sostenibilidad a través de diversas iniciativas de reutilización de residuos vegetales, junto con estudios para optimizar su adaptabilidad al entorno. “Este esfuerzo no sólo garantiza la calidad y autenticidad de Lupia, sino también supone un impulso para el desarrollo económico y sostenible del entorno rural de Galicia”.
Cómo se hace una cerveza innovadora
No todas las variedades se adaptan bien en Galicia, por ella, siempre hacen un escaneo de las últimas variedades que aparecen en el mercado para ver cuáles son las mejores. De hecho, tienen en el Centro de Investigaciones Agrarias de Mabegondo (CIAM) varios ensayos para investigar la viabilidad de las variedades.
“Y una vez que vemos, que confirmamos que funciona, ya damos el salto a una finca a gran escala para producir ese lúpulo. Hoy en día, queda confirmado que el Nugget -la variedad de Lupia-, el Cascade y el Admiral serían tres de las variedades que mejor funcionan aquí, en Galicia”, señalan desde Hijos de Rivera.
“O la sostenibilidad del cultivo, propiamente dicho, que también surge de utilizar energías renovables, por ejemplo, para el bombeo de agua, para el riego de las plantas, en el que no necesitamos utilizar energía proveniente de materiales fósiles para esta electricidad”, aseguran.
El proyecto de Lupia nace de la curiosidad por el lúpulo, un mundo que no habían explotado y que les podía dar mucho juego. “De ahí que escapemos de hacer mezclas de lúpulo para que sea una caracterización propia de la misma variedad de lúpulo que se está usando. Una cerveza monovarietal, es decir, una única variedad de lúpulo, para que la persona que lo está tomando puede identificarla en esta cerveza o en las que puedan venir posteriormente”.
En definitiva, que sea una cerveza “con base o con foco en el lúpulo”. Sin embargo, no significa que vayan a ser todas las cervezas muy amargas, muy lupuladas, de IPA… “En función de la variedad de lúpulo que estemos investigando o con el que estamos trabajando, buscaremos los estilos de cerveza que mejor se puedan adherir a esta variedad”.
