La presencia de robots autónomos para controlar la buena marcha de los cultivos de invernaderos está más cerca de ser una realidad. Un grupo de investigadores del Centro de Automática y Robótica (CAR), un centro mixto de la Universidad Politécnica de Madrid (UPM) y del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC), han empleado un equipo formado por dos robots (uno terrestre y otro aéreo) para medir aspectos clave como la temperatura, o la humedad de un invernadero, tanto en el suelo como en diferentes alturas.
De esta forma, este equipo multi-robot permite conocer en todo momento las condiciones de los cultivos y detectar problemas antes de que sea demasiado tarde. Según los investigadores, cualquier desequilibrio en las variables medidas por estos robots, pude suponer la diferencia entre el éxito y el fracaso de una cosecha entera.
El equipo se compone de dos robots, uno terrestre y otro aéreo, que ya han sido testados en un invernadero experimental de la UPM. El terrestre es más robusto y puede recorrer los pasillos de un invernadero durante cinco horas. Así, tras generar un mapa de cómo es la plantación, recorre el invernadero de forma autónoma hasta un máximo de cinco horas en las que mide aspectos como la humedad, la temperatura, la iluminación o la concentración de dióxido de carbono.
Por su parte el robot aéreo, capaz de llegar a zonas de difícil acceso y de realizar mediciones a varias alturas, entra en acción cuando el primero encuentra algún obstáculo o detecta desvíos en los datos recogidos. En ese momento despega y evita aquello que corta el paso por tierra o investiga las causas de esas mediciones anómalas.
Ahora, han señalado los investigadores, el objetivo es "lograr que el equipo opere de forma continuada en un invernadero productivo y comparar su rendimiento con el de otras alternativas como las redes de sensores".
