La iniciativa que creará la que está llamada a ser la próxima estación espacial internacional, Gateway, es un proyecto internacional en el que participan las agencias espaciales estadounidense, rusa, canadiense, japonesa y europea. Su objetivo es el de diseñar una plataforma alrededor de la luna, denominada Cislunar, que pueda albergar astronautas durante periodos cortos de tiempo. Será utilizada como punto intermedio para misiones espaciales tanto tripuladas como no tripuladas en la superficie lunar, con destino a otros planetas como Marte, y también en el espacio profundo.
Y, ahora, Sener, el grupo de ingeniería y tecnología español, ha conseguido situarse como adjudicataria en este proyecto, nada más y nada menos que de cinco contratos para esta fase de desarrollo –esta construcción está prevista para la década de 2020–.
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Estos cinco contratos serán trabajados de distintas maneras. Así, dentro de uno de los módulos habitables del proyecto Gateway, –conocido como Habitat–, la compañía llevará a cabo, para Thales Alenia Space Italia, la “definición de interfaces para brazos robóticos y su estructura secundaria, y para Airbus (Alemania), Sener será responsable del diseño de las cuatro compuertas y de la estructura secundaria interior”. Por otro lado, en el módulo de infraestructura, y también para Thales Alenia Space –esta vez para la filial francesa–, Sener realizará el estudio de la definición de elementos para brazos robóticos embarcados, una compuerta motorizada y el mecanismo de apunte de la antena de comunicaciones.
Asimismo, para el vehículo de alunizaje que posteriormente se acoplará a la estación, con el objetivo de recoger muestras de suelo lunar, Sener se ocupará del diseño de la estructura, mecanismos y control térmico, también para Airbus. En cuarto lugar, la compañía española participará, además, en la concepción de los mecanismos de unión rígida entre los diferentes módulos que se ensamblarán en órbita.
Por último, dentro del contexto del plan de desarrollo tecnológico para futuras misiones de la ESA, el grupo Sener llevará a cabo, para la agencia europea, “la antena desplegable en banda S integrada en el módulo de ascenso […] Esta antena, con capacidad de apuntamiento mecánico, permitirá tanto la transmisión de los datos de la misión desde la superficie lunar como las comunicaciones de telemetría y telecomando durante las maniobras de ascenso y descenso de los módulos”, explican.
