Investigadores de la Universidad Complutense de Madrid (UCM) y del Centro Nacional de investigación sobre la Evolución Humana (CENIEH), han desarrollado una nueva técnica que permite visualizar mejor el tejido cerebral de los mamíferos. Este trabajo, publicado en la revista Archives Italiennes de Biologie, permite distinguir claramente entre la sustancia blanca y la gris del cerebro.
En concreto, se trata de una técnica para visualizar el tejido nervioso post-mortem de los mamíferos mediante la tomografía computarizada de rayos-X. Así, han destacado los investigadores, se logra una clara diferenciación entre la sustancia blanca y la gris del cerebro. Durante el estudio han llevado a cabo el escaneado y el análisis de tejido cerebral post-mortem de un cordero, y el alto contraste logrado entre los dos compartimentos del encéfalo, así como la alta resolución obtenida, 10 veces mayor a la lograda por micro-resonancia magnética, han permitido segmentar y hacer una reconstrucción en 3D de la sustancia blanca.
De esta forma, se podría abrir el camino para cuantificar la sustancia blanca en material post-mortem de cualquier región del encéfalo, principalmente de la corteza cerebral y el cerebelo. También se podrían visualizar otros elementos neuronales y no neuronales del tejido nervioso como la piamadre, meninge interna que protege el sistema nervioso central, o los vasos sanguíneos.
En opinión de Belén Notario, responsable del Laboratorio de Microtomografía del CENIEH involucrada en la investigación, “esta técnica ofrece muchas posibilidades, la hemos aplicado en otros mamíferos como el cerdo; en el estudio anatómico de otros vertebrados como los peces, y en un futuro próximo nos gustaría aplicarla al cerebro humano”.
